Waldemar Kita : Optique médicale, football, polémique

Pour aller à l’essentiel : Waldemar Kita incarne le contraste entre réussite entrepreneuriale et gestion sportive houleuse. Après avoir bâti une fortune via Cornéal (vendus 180M€), il rachète le FC Nantes en 2007 pour 10M€. Sa présidence, marquée par la Coupe de France 2022 et une valse record d’entraîneurs, questionne la compatibilité entre logique business et passion footballistique.

Vous vous êtes déjà demandé comment un expert en optique médicale est devenu l’un des présidents de club les plus controversés de Ligue 1 ? Waldemar Kita incarne ce mélange improbable : d’un côté, un entrepreneur visionnaire qui a vendu ses laboratoires Cornéal à Allergan pour 180 millions d’euros, de l’autre, un dirigeant sportif régulièrement critiqué pour son style « industriel » appliqué au football. Découvrez comment ce Polonais naturalisé français, à la tête du FC Nantes depuis 2007, a alterné victoires historiques comme la Coupe de France 2022 et vagues de licenciements d’entraîneurs, accumulant une fortune estimée à 550 millions d’euros tout en déclenchant des tempêtes médiatiques.

Qui est waldemar kita : du monde des affaires au sommet du football français ?

Vous avez sûrement déjà entendu le nom de Waldemar Kita, mais qui est vraiment cet homme qui divise autant qu’il intrigue dans le paysage sportif français ? Né à Szczecin le 7 mai 1953, cet entrepreneur franco-polonais cumule deux vies professionnelles hors du commun : celle d’un génie des affaires dans l’optique médicale, puis celle de dirigeant atypique du FC Nantes depuis 2007.

Sa réussite débute en 1986 avec la création des laboratoires Cornéal, spécialisés dans les lentilles intraoculaires. Un empire vendu en 2006 à Allergan pour 180 millions d’euros, lui offrant les reins financiers pour se lancer dans le football. Après une première expérience suisse au FC Lausanne-Sport (1998-2001), il redore son image en sauvant le FC Nantes de la faillite en 2007, un club mythique à l’histoire riche de huit titres de champion de France.

Sa trajectoire atypique mélange succès entrepreneuriaux et controverses sportives. Si ses performances en affaires sont incontestables, son passage au FC Nantes reste marqué par des résultats sportifs contrastés et des soupçons de malversations financières. Dans les lignes suivantes, nous explorerons son ascension dans l’optique médicale, sa carrière de dirigeant à l’international, l’estimation de sa fortune, ainsi que les polémiques qui entourent sa gestion du club nantais. Prêts pour un décryptage sans filtre ?

Le parcours de waldemar kita : un entrepreneur visionnaire

La création et le succès fulgurant de Cornéal

En 1986, Waldemar Kita lance les laboratoires Cornéal, spécialisés dans les lentilles intraoculaires pour la chirurgie de la cataracte et du glaucome. Un choix stratégique anticipant l’explosion des besoins médicaux liés au vieillissement de la population, un secteur en forte croissance.

• Première entreprise française dans ce domaine, elle s’impose grâce à une R&D innovante, notamment dans les matériaux biodégradables, et une expansion en Europe et en Asie.
• Devient quatrième acteur européen en ciblant des marchés rentables comme la chirurgie de la cataracte (20M de patients en Europe) et le suivi du glaucome, avec un taux de récidive élevé.
• La réputation de qualité et innovation lui permet de collaborer avec des institutions médicales renommées, comme l’Inserm, pour valider ses procédés.

Ce parcours illustre son flair pour repérer et développer des niches économiques prometteuses, en anticipant les tendances du marché.

La revente à prix d’or et la diversification

En décembre 2006, il vend Cornéal à Allergan pour 180 millions d’euros, marquant le sommet de son aventure dans l’optique médicale. Cette vente stratégique lui assure une marge de manœuvre financière considérable.

Source externe : fondateur et PDG du Groupe Cornéal Laboratoires SAS

Il réinvestit dans d’autres secteurs :
– Président de la Société des Eaux de Source de Treignac SAS (2013-2023), modernisant l’outil de production avec des technologies d’extraction écologique pour viser le haut de gamme.
– Vice-président de la LFP, contribuant aux décisions sur les droits télévisés et la refonte des centres de formation des jeunes, pour renforcer la compétitivité du football tricolore.

En 2007, il rachète le FC Nantes (10M€) en difficulté, injectant des fonds pour stabiliser le club et investir dans les infrastructures. Son passage de l’optique médicale au football révèle une capacité à rebondir dans des domaines variés, tout en préservant une influence stratégique. En 2014, France Football le récompense comme meilleur dirigeant pour son impact sur le redressement du club et l’équilibre financier retrouvé.

L’investissement dans le football : une présidence tumultueuse au FC Nantes

Des débuts en Suisse au rachat du FC Nantes

Avant de devenir figure centrale du football français, Waldemar Kita teste sa vision du management en Suisse. En 1998, il rachète l’FC Lausanne-Sport, club en difficulté, où il impose un modèle économique rigoureux. Sa gestion, bien qu’appliquée à un effectif limité, échoue à prévenir la faillite du club en 2002, révélant les limites de son approche à long terme.

En 2007, le FC Nantes, huit fois champion de France, est au bord du gouffre après des dettes estimées à 30 millions d’euros. Kita saisit l’opportunité et rachète le club pour environ 10 millions d’euros, une somme dérisoire pour un club de son prestige. Ce sauvetage marque le début d’une ère paradoxale : le dirigeant sauve les finances, mais son style de gestion divise. Sa fortune, alimentée par la vente de Cornéal (180 millions d’euros en 2006), permet d’éviter la liquidation, mais les choix sportifs restent contestés.

Entre succès sportifs et instabilité record

Sous son mandat, le FC Nantes remonte en Ligue 1 en 2008, puis retrouve la D1 en 2013 après un passage en Ligue 2. Le point d’orgue reste la victoire en Coupe de France en 2022, un trophée attendu depuis 43 ans. En 2014, il est élu meilleur dirigeant du football français par France Football, une reconnaissance pour avoir stabilisé les finances. Pourtant, cette réussite est éclipsée par un bilan sportif mitigé.

L’instabilité chronique au poste d’entraîneur est le principal point noir. En 16 ans, 20 coachs se succèdent, dont quatre en 2020-2021. Les supporters dénoncent un manque de cohérence, exacerbé par une gestion familiale avec son fils Franck, devenu directeur général en 2013. Ce tandem est accusé de prise de décisions imprévisibles, comme le limogeage express de Jocelyn Gourvennec après seulement 13 matchs.

• Les hauts : Rachat du club en 2007, deux remontées en Ligue 1 (2008, 2013), Coupe de France 2022, récompense de meilleur dirigeant en 2014.
• Les bas : 20 entraîneurs en 16 ans, conflits avec les ultras, gestion de l’affaire Emiliano Sala, échec du projet YelloPark, enquêtes (Panama Papers, fraude fiscale de 14,8 millions d’euros).

Une relation explosive avec les supporters et des envies de départ

La relation entre Waldemar Kita et les supporters est conflictuelle. Sa gestion « industrielle » déplaît à une partie du public, qui exige un retour aux valeurs locales. La saison 2018-2019 reste marquée par l’affaire Emiliano Sala, disparu en mer en janvier 2019, révélant des soupçons de pratiques douteuses dans le transfert du joueur. L’échec du projet YelloPark, un stade de 40 000 places critiqué pour son coût (100 millions d’euros) et son impact environnemental, est abandonné après des perquisitions liées à une enquête fiscale.

Ces tensions poussent Kita à envisager de vendre le FC Nantes en 2019, sans succès. En 2023, il est placé en garde à vue pour blanchiment via des transferts et soupçons de fraude fiscale. Malgré ses succès, Kita cristallise les critiques, oscillant entre sauveur d’un club en péril et gestionnaire controversé, dont l’avenir à la tête du FCN reste incertain.

La fortune de Waldemar Kita : un patrimoine bâti hors des terrains

Une fortune estimée à plusieurs centaines de millions d’euros

En juillet 2025, Waldemar Kita figure à la 260e position du classement des 500 plus grandes fortunes de France, avec un patrimoine évalué à 550 millions d’euros. Cette somme, bien qu’importante, marque un recul de 100 millions d’euros par rapport à 2024, soit une baisse de 15 %. Cette évolution s’explique notamment par des investissements répétés dans le FC Nantes, où il a injecté plus de 80 millions d’euros depuis son rachat en 2007, ainsi que par des défis économiques liés à ses diverses participations. Pour en savoir plus sur cette estimation, consultez le classement des 500 plus grandes fortunes de France.

L’origine et la composition de son patrimoine

La fortune de Waldemar Kita provient principalement de la vente de ses entreprises innovantes. En 1986, il fonde les laboratoires Cornéal, spécialisés dans les lentilles intraoculaires, devenus leaders européens du secteur. Cédés à Allergan en 2006 pour 180 millions d’euros, ces bénéfices lui permettent de lancer Vivacy en 2007, un laboratoire axé sur l’acide hyaluronique. La vente de Vivacy en 2022 pour 900 millions d’euros représente un jalon majeur dans sa carrière d’entrepreneur. Aujourd’hui, ses 550 millions d’euros reposent intégralement sur des participations non cotées, dont le FC Nantes, la compagnie aérienne Valljet, et des actifs immobiliers de luxe. Ces choix stratégiques, combinés à un score « self-made » de 100/100 selon Challenges, soulignent son profil d’autodidacte visionnaire, toujours actif dans des secteurs hors des sentiers battus.

Un président au cœur de nombreuses polémiques et affaires

Soupçons de fraude fiscale et les Panama Papers

Waldemar Kita, président du FC Nantes, est mentionné dans les Panama Papers via DYLAN LTD, une société offshore basée aux Îles Vierges Britanniques. Selon la base de données Offshore Leaks de l’ICIJ, il en est actionnaire depuis 2007. Bien que les structures offshore soient légales, leur utilisation par Kita, résidant en Belgique (adresse : Avenue Napoléon, 49 B-1180 Uccle), alimente les soupçons de manque de transparence. Les Panama Papers, révélés en 2016, n’ont pas prouvé de délit, mais ont mis en lumière des pratiques critiquées.

Des transferts de joueurs aux conflits institutionnels

Le transfert d’Emiliano Sala en 2019 reste l’affaire la plus médiatisée. Après la disparition de l’attaquant, le Cardiff City réclame 122,2 millions d’euros au FC Nantes, arguant de “préjudices virtuels” calculés par des experts comme Analytics FC. Le tribunal de Nantes a contraint Cardiff à transmettre des documents liés à son assureur, sous astreinte de 2 000 € par jour. Toutefois, les requêtes du FCN concernant les rapports d’expertise de Cardiff ou ses liens avec l’agent Willie McKay ont été rejetées, réduisant la portée de la contre-offensive légale. Waldemar Kita, connu pour son franc-parler, a aussi heurté Pablo Longoria en 2023. Lors d’un conseil de la LFP, il l’a publiquement invité à démissionner, le jugeant indigne de représenter le football français.

Son entreprise VallJet (co-fondée avec Jean Valli et Benoît Couturier) est également sous surveillance. En 2021, la société affichait un CA de 61 M€, desservant des clubs comme le FC Nantes. Pourtant, des failles de sécurité ont émergé : fuites de carburant, instruments défectueux, et un risque de collision en 2022 avec un avion de Hop. La DGAC a suspendu temporairement ses opérations, pointant un “doute sur l’état de navigabilité”. VallJet a corrigé les lacunes, mais ces épisodes ternissent sa réputation.

• Affaires financières : Implication dans les Panama Papers via DYLAN LTD (société active depuis 2007) et enquêtes pour fraude fiscale. Une structure légale, mais perçue comme opaque.
• Gestion des transferts : Litige autour du transfert d’Emiliano Sala, avec un dossier de 122,2 millions d’euros. Le tribunal valide uniquement la transmission de pièces liées à l’assureur de Cardiff.
• Conflits institutionnels : Confrontation avec Pablo Longoria, exigeant sa démission, et polémique sur les propos à Marquinhos en 2025, qualifiés de “racistes” par certains.
• Autres activités : VallJet, sa compagnie aérienne, suspendue en 2022 pour non-conformité en maintenance. Un incident en 2022 a failli causer une collision avec un vol commercial.

Waldemar Kita : l’homme et sa succession

Une affaire de famille

Le parcours de Waldemar Kita est indissociable de l’implication de sa famille au sein du FC Nantes. Son fils, Franck Kita, occupe depuis plusieurs années le poste de directeur général délégué du club. Ce dernier joue un rôle clé dans la gestion quotidienne, notamment sur les dossiers économiques et le recrutement, comme en attestent ses prises de parole publiques sur les orientations financières.

Franck Kita incarne une continuité familiale, mais cette dynamique suscite des débats. Pour certains, elle assure stabilité et confiance. Pour d’autres, elle limite l’ouverture à de nouvelles compétences extérieures. Waldemar Kita, quant à lui, reste discret sur sa vie privée, ne dévoilant que les éléments liés à son activité professionnelle.

Le président du FC Nantes réside fiscalement en Belgique, un choix souvent évoqué dans les médias en lien avec ses affaires. Cette particularité s’ajoute aux enquêtes dont il fait l’objet, comme celle sur une prétendue fraude fiscale via une résidence fictive en Belgique. Malgré les polémiques, la famille Kita maintient son influence sur le club ligérien.

Bilan d’un parcours : quel héritage pour Waldemar Kita ?

Waldemar Kita incarne une figure atypique : à la fois entrepreneur de génie et président de football clivant. Son parcours, marqué par des succès retentissants et des controverses répétées, divise autant qu’il fascine.

Sa réussite professionnelle débute en 1986 avec la création de Cornéal, pionnier des lentilles intraoculaires. En vendant l’entreprise 180 millions d’euros en 2006, il s’assure une fortune estimée entre 750 et 850 millions d’euros. Ce génie des affaires, né à Szczecin en 1953, s’offre alors un nouveau défi : le football.

En 2007, il reprend le FC Nantes, alors en difficulté. Malgré une montée en Ligue 1 dès 2008 et une Coupe de France en 2022, son règne est chaotique. Relégations, conflits avec joueurs et staff, et affaires judiciaires (fraude fiscale présumée, transferts douteux) éclipsent souvent les résultats sportifs.

Son influence sur le football français reste ambivalente. S’il redonne des titres au FC Nantes, sa gestion controversée et ses dérapages, comme ses propos sur Marquinhos en 2025, ternissent son image. Aujourd’hui, à 72 ans, Kita vit en Suisse, laissant planer le doute sur son avenir au club.

Alors, l’histoire retiendra-t-elle l’industriel visionnaire ou le dirigeant divisé ? Prenez bien en compte tous ces éléments pour juger ce personnage complexe, où ambition et controverses se mêlent inextricablement.

Tableau récapitulatif du parcours de Waldemar Kita

Voici les étapes clés de la carrière de Waldemar Kita, de ses débuts en affaires à son implication dans le football. Après avoir fondé les laboratoires Cornéal en 1986, il devient président du FC Nantes en 2007. Son parcours inclut une victoire en Coupe de France en 2022. Ce tableau synthétise les principaux événements de sa trajectoire.

Waldemar Kita incarne une figure paradoxale : entrepreneur visionnaire derrière Cornéal, entreprise innovante en lentilles intraoculaires, et président du FC Nantes marqué par des défis judiciaires et sportifs. Son héritage reste incertain : l’histoire retiendra-t-elle le génie industriel ou le dirigeant contesté ?